¿Tu casco realmente te protege? Conoce la normativa que debes cumplir

En cualquier entorno industrial, de construcción o mantenimiento, los cascos de seguridad son una pieza esencial del Equipo de Protección Personal (EPP). Pero no todos los cascos ofrecen la misma protección, y muchos trabajadores los usan sin conocer si realmente cumplen con los estándares adecuados.

En este artículo te explicamos qué normativas aplican, cómo se clasifican los cascos y qué significa cada color en el entorno laboral. Si estás a cargo de la seguridad de tu equipo, esta información es clave para tomar decisiones informadas.

¿Qué normas regulan los cascos de seguridad?

Las dos principales normativas que evalúan la calidad y funcionalidad de los cascos de seguridad son:

ANSI Z89.1 (EE. UU.)

Emitida por el American National Standards Institute, esta norma clasifica los cascos por tipo y clase, en función del tipo de impacto y protección eléctrica que ofrecen.

EN 397 (Europa)

Establecida por la Unión Europea, esta norma regula los requisitos físicos y de rendimiento de los cascos industriales, como la absorción de impacto, resistencia a la penetración, inflamabilidad y resistencia al frío o calor extremo.

Clasificación de cascos según ANSI Z89.1

Esta norma divide los cascos en:
TIPO I y TIPO II

• Tipo I: Protegen de impactos verticales (caídas de objetos desde arriba).
• Tipo II: Protegen de impactos tanto verticales como laterales (golpes desde los costados).

Clases de protección eléctrica

• Clase G (General): Hasta 2,200 volts.
• Clase E (Eléctrica): Hasta 20,000 volts.
• Clase C (Conductiva): Sin protección eléctrica, ideales para ventilación o entornos sin riesgo eléctrico.

¿Qué significan los colores del casco?

Además de cumplir con la normativa, los colores del casco ayudan a identificar rápidamente los roles de cada persona en obra o planta:

• Amarillo: Obreros y operarios
• Blanco: Supervisores e ingenieros
• Azul: Técnicos y electricistas
• Verde: Seguridad e higiene
• Rojo: Brigadas de emergencia
• Naranja: Visitantes
• Morado: Soldadores o personal externo especializado

Cada empresa puede personalizar esta codificación, pero es importante que se mantenga coherente y visible para mejorar la comunicación y respuesta en caso de emergencia.

Importancia de la suspensión en los cascos de seguridad

Al momento de seleccionar un casco, no basta con fijarse en su clase o tipo. Uno de los elementos más importantes —y muchas veces ignorado— es el sistema de suspensión.

La suspensión o arnés interno es la estructura que absorbe y distribuye la energía de un impacto. Su función es proteger la cabeza evitando que la fuerza del golpe se transmita directamente al cráneo.

Existen cascos con suspensión de 4, 6 u 8 puntos, lo cual indica la cantidad de conexiones entre la carcasa del casco y el arnés. Mientras mayor sea el número de puntos:
- Mejor se distribuye el peso y la energía del impacto
- Mayor es la estabilidad y comodidad para el usuario
- Más adecuado resulta para tareas prolongadas o de alto riesgo

El material también influye: pueden estar hechos de tela, plástico o cintas de nylon, dependiendo del entorno de trabajo. Elegir un casco por moda o comodidad sin considerar este sistema puede significar una falsa sensación de protección.

Recomendaciones para elegir el casco adecuado

Seleccionar el casco correcto implica analizar más allá del tipo de impacto o del color del casco.

Es fundamental comprender el entorno laboral y los riesgos específicos de la actividad.

Antes de comprar, responde las siguientes preguntas:

1. ¿En qué entorno se usará?
No es lo mismo trabajar en una planta industrial, una obra civil, una zona con humedad, o bajo altas temperaturas. Cada uno implica condiciones y normativas distintas.

2. ¿Qué tipos de riesgos de impacto existen?
Evalúa si hay caídas de objetos, golpes laterales, herramientas suspendidas, estructuras bajas o materiales punzocortantes.

3. ¿Hay exposición a riesgos eléctricos o térmicos?
Si el entorno incluye soldadura, líneas eléctricas, maquinaria caliente o materiales corrosivos, el casco debe ser de una clase y material que lo soporte.

4. ¿Quién lo usará y qué rol tiene?No es lo mismo un operario en zona activa que un supervisor en recorridos. El nivel de exposición cambia, y con ello, el tipo de casco ideal.

5. ¿Qué tipo de suspensión necesita?
Para tareas largas o entornos de alto riesgo, elige una suspensión de 6 u 8 puntos que brinde mayor estabilidad y absorción.

 ¿Cuándo reemplazar un casco de seguridad?

Aunque los cascos son duraderos, no están diseñados para durar para siempre. Deben reemplazarse si:

• Han sufrido un impacto fuerte

• Muestran grietas, decoloración o partes sueltas

• Han superado los 5 años de uso (o menos, según recomendación del fabricante)

La inspección periódica es clave para garantizar su efectividad.

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